La costa sobre el Río de la Plata y el océano Atlántico es la ruta turística de mayor relevancia. En este marco sobresale Punta del Este, en Maldonado, uno de los centros mas visitados del país, especialmente por argentinos, brasileños, paraguayos y chilenos, y que cuenta con la infraestructura mas moderna. En 1996 se puso en funcionamiento el complejo del hotel Conrad, destinado a congresos y grandes espectáculos, y en 1997 se inauguro el nuevo aeropuerto internacional de Laguna del Sauce.
Punta del Este ofrece, en primer lugar, su belleza paisajística. A ambos lados de la península, y desde Punta Ballena hasta José Ignacio, se extiende una sucesión de playas con aguas cristalinas, aptas para el baño, la pesca y los deportes acuáticos. Frente a la península se encuentran las islas de Gorriti y de Lobos, ambas declaradas reservas protegidas. La isla de Lobos alberga la mayor población de estos mamíferos de toda America del Sur.
Existen instalaciones para la practica de numerosos deportes como el golf y los deportes aereos, ademas de uno de los mas modernos puertos de Uruguay, capaz de albergar quinientas embarcaciones. La gastronomía presenta una gran diversidad de estilos y grados de refinamiento. También la vida nocturna es relevante: discotecas, pubs y restaurantes están abiertos toda la noche, permitiendo a los visitantes disfrutar al máximo de su tiempo de ocio.
